WASHINGTON -- El ex aspirante a la candidatura presidencial demócrata, John Edwards, aceptó el viernes haber tenido una relación fuera del matrimonio cuando su esposa luchaba contra el cáncer, pero negó ser el padre de la hija de la mujer con quien tuvo esa aventura.

Edwards declaró al noticiero ABC News que había mentido en repetidas ocasiones sobre su aventura con Rielle Hunter, de 42 años, pero aclaró que no la amaba. Agregó que no había realizado análisis para comprobar su paternidad, pero que sabe que no es el padre por el tiempo en el que tuvo su relación y el nacimiento de la niña.

La cadena ABC informó que un ex integrante de la campaña de Edwards ha argumentado que es él es el padre, no el ex candidato. Frances Quinn Hunter, la hija de Hunter, nació el 27 de febrero del 2008, y en su acta de nacimiento, emitida en California, no aparece el nombre de ningún padre.

Hace tres semanas, el diario National Enquirer informó que sus reporteros descubrieron a Edwards haciendo una visita a Hunter en un hotel de California. En la entrevista que será transmitida durante el noticiero nocturno de ABC, "Nightline", Edwards afirmó que el diario sensacionalista no se había equivocado cuando reportó su visita a Hunter en el Hotel Beverly Hills, el mes pasado.

Edwards era uno de los contendientes más fuertes para la nominación demócrata a la presidencia, buscaba obtener la nominación de su partido incluso después de anunciar que su esposa Elizabeth tenía un tipo de cáncer mortal.

Alcanzó el segundo lugar en las asambleas del partido en Iowa, en enero pasado, pero se retiró de la carrera a las pocas semanas.

Ha sido contemplado como un posible compañero de fórmula de Barack Obama. El ex senador demócrata de Carolina del Norte fue también nominado para la vicepresidencia en el 2004.

David Bonior, director de campaña de Edwards en el 2008, afirmó el viernes que estaba decepcionado y molesto después de saber sobre las confesiones de Edwards.

"Miles de amigos de los senadores y sus simpatizantes han puesto su fe y confianza en él y él los ha decepcionado", dijo Bonior, un ex representante. "Han sido traicionado por sus acciones".

Cuando se le preguntó si la aventura afectaría las aspiraciones de Edwards en el servicio público, Bonior respondió: "No puedes mentir en la política y pretender ganar la confianza de la gente".